17 lutego 2023 roku, w wieku 92 lat, zmarł pan Kazuo Yamaguchi – japoński papiernik legitymujący się tytułem Tradycyjnego Rzemieślnika (Dentō Kougeishi), właściciel warsztatu papierniczego w Echizen, przyjaciel Polski i polskich muzealników.
Pan Yamaguchi urodził się 17 stycznia 1931 roku w Echizen w rodzinie zajmującej się od kilku pokoleń ręcznym wyrobem papieru. Papiernikami byli ojciec i dziadek, a być może nawet wcześniejsi przodkowie.
Po ukończeniu gimnazjum Nanetsu w Echizen Kazuo Yamaguchi został właścicielem rodzinnego warsztatu papierniczego, który prowadził wspólnie ze swą małżonką Kinuko Yamaguchi. Wytwarzaniem papieru zajmował się przez około 75 lat, a dostarczane przez Niego arkusze charakteryzowały się najwyższą jakością. Warsztat został ostatecznie zamknięty w 2019 roku, po śmierci pani Kinuko. Pan Kazuo ze względu na zaawansowany wiek nie był już w stanie kontynuować pracy, a jego syn Kazunori Yamaguchi posiada inny zawód.
W 2021 roku Pan Kazuo Yamaguchi w porozumieniu ze swym synem przekazał do zbiorów naszego muzeum rodzinny warsztat papierniczy, który był podstawą egzystencji ich rodziny przez wiele dekad. Dar ma ogromne znaczenie nie tylko dla dusznickiego muzeum, ale również dla polskiej kultury. Decyzja Panów Yamaguchi o ustanowieniu przekazu stawia Polskę wśród nielicznych krajów europejskich, mogących poszczycić się posiadaniem w zbiorach muzealnych cennych obiektów związanych z japońskim rękodziełem papierniczym. Warsztat papierniczy Pana Kazuo Yamaguchi, w połączeniu ze zbiorem kart pochodzących z miejscowości Echizen, tworzą w muzeum jedną z najcenniejszych kolekcji dotyczących japońskiego papiernictwa w Europie.
Historyczna i kulturowa wartość warsztatu, przekazanego całkowicie honorowo do polskich zbiorów publicznych, skłoniła wicepremiera i ministra kultury i dziedzictwa narodowego Rzeczypospolitej Polskiej prof. Piotra Glińskiego do nadania Panu Kazuo Yamaguchi Odznaki Zasłużony dla Kultury Polskiej. Uroczystość wręczenia Odznaki odbyła się 19 sierpnia 2022 roku w Ambasadzie Rzeczypospolitej Polskiej w Tokyo.
Kazuo Yamaguchi spoczął na cmentarzu przy świątyni Hotokuji w Echizen (teren wioski papierniczej Otaki która jest częścią aglomeracji Echizen).
Na podstawie informacji Muzeum Papiernictwa w Dusznikach-Zdroju
