Jak co roku 22 kwietnia, w najbliższą sobotę obchodzimy Dzień Ziemi 2023, aby wyrazić nasze zaangażowanie w ochronę środowiska. Nieuchronnie dyskusje na temat ochrony środowiska obejmują dziś również gospodarkę o obiegu zamkniętym, czyli proces projektowania produktów, usług i systemów w taki sposób, aby maksymalizować ich wartość przy jednoczesnej minimalizacji odpadów i do którego musimy dążyć, jeśli naprawdę zależy nam na naszej planecie.
Kluczem do egzekwowania gospodarki o obiegu zamkniętym jest konsument.
A ponieważ zaangażowanie konsumentów jest tak istotne, polityki promujące gospodarkę o obiegu zamkniętym odniosą największy sukces, jeśli uwzględnią czynniki kształtujące indywidualne zachowania – i gdy ich potrzeby zostaną należycie uwzględnione. Konsumenci na ogół chcą postępować właściwie. Aby jednak mogły to zrobić, ustawodawcy i firmy muszą najpierw stworzyć odpowiednie warunki ramowe.
Widzieliśmy tę dynamikę w kontekście propozycji Komisji Europejskiej dotyczącej przekształcenia rozporządzenia w sprawie opakowań i odpadów opakowaniowych (PPWR), które koncentruje się na wprowadzeniu opakowań wielokrotnego użytku. Wniosek ma na celu osiągnięcie dobrych intencji i istnieją ważne argumenty przemawiające za tym, by opakowania wielokrotnego użytku były siłą napędową gospodarki o obiegu zamkniętym. Jednak ogólny obraz jest bardziej złożony. W nowym raporcie McKinsey zatytułowanym „Potencjalny wpływ opakowań wielokrotnego użytku” stwierdza się, że surowe, obowiązkowe cele dotyczące opakowań wielokrotnego użytku do 2030 r. zwiększą ślad środowiskowy UE, poważnie wpłynie to na konkurencyjność i odporność europejskiej gospodarki, a przede wszystkim jest wątpliwe, w jakim stopniu konsumenci będą przestrzegać.
Podobnie jak w przypadku każdego modelu gospodarki o obiegu zamkniętym, kluczowa jest akceptacja konsumentów. Jednak argument za modelem wielokrotnego użytku niesie ze sobą ryzyko alienacji konsumentów, przy czym pewną rolę odgrywa szereg względów społecznych. Najpierw prosi się ich o zmianę nawyków. W odpowiedzi na propozycję , restauracje typu fast food, takie jak na przykład McDonald's i Burger King w Niemczech, mają systemy kaucji za opakowania wielokrotnego użytku, zobowiązując konsumentów do odbierania, mycia i zwracania pojemników wielokrotnego użytku w celu odzyskania kaucji. Rodzi to pytanie, czy opakowania wielokrotnego użytku są rzeczywiście optymalnym rozwiązaniem dla posiłków na wynos w Niemczech.
Po drugie, nałożona kaucja może odstraszyć konsumentów, podnosząc cenę taniego posiłku. Po trzecie, stwarza niepewność co do higieny żywności, której nie można zniweczyć. Ale czy konsumenci mogą mieć pewność, że ich opakowania wielokrotnego użytku zostaną dokładnie wyczyszczone, nawet te zwrócone nieoczyszczone po wielu dniach przechowywania w domu lub w samochodzie?
Konsumenci chcą również pewności, że nowe strategie są rzeczywiście lepsze dla środowiska i ekonomicznie opłacalne w dłuższej perspektywie. Jednak raport McKinsey sugeruje, że tak nie jest w przypadku modelu wielokrotnego użytku. Przewiduje 140-160% wzrost emisji CO 2 i potencjalny wzrost kosztów o 80-130%, głównie związanych z transportem i sprzątaniem.
W rzeczywistości wiele wskazuje na to, że system jednorazowego użytku staje się ulubieńcem konsumentów. W podsumowaniu naszej ankiety konsumenckiej z 2022 r ., w której zbadano stosunek ponad 5000 europejskich konsumentów do środowiska i opakowań, „łatwe do recyklingu” (85%) i „wykonane z materiałów odnawialnych” (81%) wyłoniły się jako dwa najważniejsze kryteria pakowania. To wyjaśniałoby, dlaczego konsumenci wolą tekturę od plastiku na poziomie 86%, w porównaniu z 81% w 2019 r. Zrównoważony ekonomicznie i środowiskowo środek opakowaniowy ma imponujący wskaźnik recyklingu na poziomie 82%, co potwierdza jego pochodzenie ze źródeł zarządzanych w sposób zrównoważony . reputację prawdziwego lidera gospodarki o obiegu zamkniętym i materiału opakowaniowego preferowanego przez konsumentów.
Badanie pokazuje również, że konsumenci pokładają duże zaufanie w dostawcach i producentach opakowań, aby zapewnić sobie przyszłość dzięki rozwiązaniom w zakresie opakowań o obiegu zamkniętym. 92% konsumentów w Europie uważa, że odpowiedzialność za to spoczywa na dostawcach i producentach opakowań, a tylko 8% na rządzie. Konieczność posiadania obowiązkowego systemu wielokrotnego użytku prawdopodobnie podważy zdolność zaangażowanych osób do wprowadzania innowacji na drodze do gospodarki o obiegu zamkniętym.
W każdym razie, jeśli chcemy wdrożyć gospodarkę o obiegu zamkniętym, musimy słuchać konsumenta. Opakowania jednorazowe preferowane przez konsumentów będą odgrywać decydującą rolę obok systemu wielokrotnego użytku. Uzupełniające, nie wykluczające. Komisja Europejska dobrze by zrobiła, gdyby to uznała.
Winfried Mühling, dyrektor ds. marketingu i komunikacji, Pro Carton
Photo by Nikola Jovanovic on Unsplas
